Formação
Em
1979,
Michael Stipe (vocalista), estudante de artes, conhece
Peter Buck (
guitarra), um jovem que trabalhava numa loja de discos. Tornaram-se muito amigos e passaram a dividir um apartamento. Em uma das festas que freqüentavam conheceram os também amigos
Mike Mills (
baixo) e
Bill Berry (
bateria). A afinidade entre os quatro foi imediata e logo começaram a tocar juntos.
No dia
5 de abril de
1980, a banda fez seu primeiro show para a festa de aniversário de um amigo, numa igreja abandonada na cidade de Athens, no estado da
Geórgia,
EUA, onde Stipe e Buck moravam. A partir daí, começaram a tocar em bares, restaurantes e festas no sudeste dos EUA.
Significado do nome da banda
R.E.M. como nome da banda, deriva de:
Rapid Eye Movement (Movimento Rápido dos Olhos)
Primeiros trabalhos
No ano de
1981, o R.E.M. lançou pelo selo independente Hib-Tone o compacto "
Radio Free Europe". Em
1982, o R.E.M. assina contrato com o selo I.R.S., onde lançam o EP
Chronic Town, que teve uma ótima aceitação pelas rádios universitárias da época. Um ano depois sai o primeiro álbum do R.E.M.,
Murmur, que ganhou o status de álbum do ano batendo bandas já consagradas como
U2, que tinha lançado o álbum
War e também
Michael Jackson com
Thriller, o disco mais vendido da história. A aceitação do R.E.M. foi tão grande, que pela primeira vez fizeram um show fora dos EUA.
Entusiasmados com o sucesso do primeiro álbum, em
1984, com apenas onze dias de estúdio, eles gravam o segundo,
Reckoning, e saem em turnê novamente.
1985 é o ano de lançamento de
Fables of the Reconstruction, o terceiro álbum e o maior sucesso até então, com destaque para a música "Feeling Gravity´s Pull". No entanto, durante a produção desse disco, a banda quase acabou devido a divergências internas e a discussões sobre o tipo de som que o álbum teria.
O sucesso
Em
1986, o R.E.M. lança o quarto disco,
Lifes Rich Pageant, outro grande sucesso alternativo. A banda conseguiu seu primeiro disco de ouro e o hit "
Fall on Me" figurou no Top 10 dos EUA, fato inédito para o grupo. No ano seguinte, a I.R.S. lança um álbum intitulado de
Dead Letter Office, contendo Lados B e as faixas do
Chronic Town. No mesmo ano a banda lança seu quinto álbum de trabalho,
Document, com sons barulhentos e letras politicamente corretas. A música "
The One I Love" leva o R.E.M. ao estrelato, figura no TOP 5 dos EUA e o álbum leva disco de platina.
Dois anos se passam e em
1988 ocorrem vários fatos que marcaram a banda, sendo três de muita importância: o lançamento do álbum
Green, o sexto da carreira, com hits como "
Stand" e "
Pop Song 89"; o R.E.M. é eleito pela revista
Rolling Stone a melhor banda de
Rock and roll dos Estados Unidos e eles assinam contrato com a milionária gravadora
Warner Bros.. A Green World Tour (Turnê do álbum Green) dura onze meses.
Depois da correria com a turnê, os integrantes, exaustos, decidiram fazer uma pausa para cuidar cada de um de sua vida. Bill Berry foi pescar na sua fazenda, Mike Mills dedicou-se a projetos paralelos, Stipe foi cuidar de sua produtora de vídeo (C-Hundred Film Corporation) e Peter Buck continuou a fazer nada como sempre. Mas logo se juntaram e começaram a produzir um novo álbum, entre
1989 e
1991.
Após três anos sem lançar nada e, principalmente, sem a pressão da gravadora, o quarteto lança o sétimo álbum,
Out of Time, o mais bem sucedido da carreira do grupo. Os hits "
Losing My Religion" e "
Shiny Happy People", deram a banda três
Grammy Awards e seis
MTV Video Music Awards. Créditos para a participação de Kate Pierson, uma das vocalistas do B-52's, nas músicas "Me In Honey" e "
Shiny Happy People". Neste mesmo ano de 1991, a convite da MTV a banda gravou um Acústico, com várias músicas de sucesso e outras desconhecidas até então. Esse acústico não chegou a ser lançado em álbum mas mostrou a versatilidade dos músicos. Ficou provado, definitivamente, que eles eram excelentes músicos. Para muitos no
Brasil era a primeira vez em que se ouvia falar no R.E.M. (fora do circuito underground) e o sucesso da banda foi uma das primeiras revitalizações do rock nos
anos 90, antes da
revolução de Seattle.
Vale lembrar que o R.E.M. foi uma espécie de alavanca da onda grunge. Sem R.E.M. não sabemos se a revolução de Seattle teria feito tanto sucesso.
Os álbuns Monster e New Adventures in Hi-Fi
O nono álbum surge em
1994, cheio de sons pesados e guitarras distorcidas.
Monster é dedicado ao ator e amigo
River Phoenix, que morrera naquele ano e uma faixa, "Let Me In", ao músico, cantor e amigo
Kurt Cobain, que também se fora.
A banda inicia a maior turnê feita até hoje por eles, a Monster World Tour, que causou vários transtornos ao grupo. Michael Stipe teve de ser operado para a retirada de uma
hérnia, Mike Mills entrou no centro cirúrgico por problemas
estomacais, e o mais grave, durante um show, Bill Berry desmaiou sobre a bateria devido a um
aneurisma cerebral e teve de ser operado às pressas.
Em
1996, o R.E.M. renova com a Warner Bros. por US$ 80 milhões, um dos maiores contratos da indústria fonográfica. Lançam seu décimo álbum, que pela primeira vez não foi gravado inteiramente em estúdio.
New Adventures in Hi-Ficontém, em sua maior parte, músicas inéditas gravadas em passagens de sons da turnê anterior. Destaque para "Leave", "
E-Bow the Letter" e "The Wake-Up Bomb".
A saída de Bill Berry e o álbum Up
No primeiro dia de gravação do álbum seguinte, em
30 de outubro de
1997, Bill Berry, junto com a banda, dá uma entrevista dizendo que amigavelmente deixava o grupo. Ele declarou que queria apenas viver com sua família numa fazenda, para descansar, pois tocava bateria desde os 9 anos de idade e queria fazer outra coisa além daquilo, que perdera o encanto. Os outros três integrantes resolvem continuar com a banda, sem substituir Berry.
O décimo primeiro álbum,
Up, é lançado em
1998. Apesar do título, é um trabalho bem depressivo. Michael Stipe diz que é o álbum onde conseguiu expressar profunda tristeza em suas letras, uma delas em especial, "Sad Professor". Ainda sobre a saída de Bill Berry, Stipe diz que ele fez o que queria, e que não houve nenhuma pressão para que ficasse ou que saísse. Eles respeitaram a decisão do amigo, que já não gostava mais da fama, de ser fotografado ou de sair em turnê. A banda, inicialmente, decidiu não fazer turnê, mas após algum tempo realizou alguns shows pela
Europa, com alguns bateristas se revezando em sua banda de apoio.
No ano seguinte,
1999, Bill Berry andou retomando as baquetas para um concerto beneficente que reuniu diversos artistas em favor de uma fundação que cuida de doentes da
Síndrome de Pierrete, mas nada que o reconduzisse ao R.E.M. novamente. Stipe meteu-se na produção de um filme sobre o glam rock, chamado
Velvet Goldmine, que contaria a história das principais figuras do gênero:
David Bowie,
Iggy Pop,
Lou Reed,
Marc Bolan. A banda cedeu sua música "
Man on the Moon" para o filme biográfico do comediante
Andy Kaufman, que falecera aos 35 anos de um
câncer raro no
pulmão. A canção havia sido feita em sua homenagem em 1992. O R.E.M. apareceu no último
Saturday Night Live de
1999como banda convidada, rendendo a Stipe uma participação como fada madrinha do personagem Mango (de
Chris Kattan).
Os álbuns Reveal e Around the Sun
Em
2001, depois que a ferida aberta pela saída de Berry já estava cicatrizada, o R.E.M. lança seu décimo segundo álbum, intitulado
Reveal. O álbum possui belos arranjos de teclados eletrônicos com letras inspiradíssimas, reforçando o talento de Stipe, considerado um dos melhores letristas de sua geração. O primeiro compacto e grande hit do álbum é "
Imitation of Life", onde o R.E.M. faz uma volta ao passado e recorda um pouco a onda pop vivida em 1991 com "
Shiny Happy People". Outros destaques ficam por conta de "The Lifting", "
All the Way to Reno (You're Gonna Be a Star)", "She Just Wants To Be" e "
I'll Take the Rain", onde eles continuaram mostrando que são mestres na arte de videoclipe.
No mesmo ano, a banda faz seu primeiro show no Brasil, na terceira edição do
Rock in Rio. O grupo foi um dos destaques e Michael Stipe foi eleito a personalidade mais popular e simpática do festival. Logo após o lançamento de
Reveal, a MTV americana convidou a banda para gravar um novo acústico. O agora trio, mais experiente do que antes, faz uma excelente apresentação. Michael Stipe mais uma vez deu um show nos vocais, onde mostrou ter muita facilidade para fazer o que deseja com sua voz e para modificar as músicas do jeito que mais lhe agrada. Até agora a banda não se pronunciou se irá lançar em cd o acústico.
Em
2004 foi lançado o álbum intitulado
Around the Sun. Com letras politizadas, refletindo a tensão que os EUA viviam por conta das eleições presidenciais, e sonoridade mais acústica (a despeito de alguns elementos eletrônicos),
Around the Sun foi o álbum que teve a repercussão menos positiva, tanto entre os fãs quanto entre a crítica.
O álbum Accelerate
Em 2008 a banda lança o álbum
Accelerate. Além de resgatar elementos clássicos da banda, traz elementos marcantes de um rock mais "pesado", com presença marcante da guitarra e bateria, além do ótimo acompanhamento no contra-baixo. Em especial, as músicas "
Supernatural Superserious" e "Accelerate" marcam presença, entrando em algumas paradas musicais ao redor do globo.
O álbum Collapse Into Now
Em 2010 a banda anunciou o nome do seu décimo-quinto álbum de estúdio: Collapse Into Now. Finalizado em 2010 na Alemanha, será lançado na primavera de 2011 (Hemisfério Norte). Berti Downs, o empresário da banda, declarou que considera Collapse Into Now o "melhor álbum da banda desde sempre".
Em dezembro de 2010, a banda liberou "Discoverer", o primeiro single do álbum para download gratuito na internet. Em 21 de setembro de 2011, a banda anuncia em seu site sua separação.
Fim da banda
Em
21 de setembro de
2011, em um pequeno texto postado no site da banda, aparecem Michael Stipe, Mike Mills e Peter Buck em uma foto preto e branco, junto à seguinte mensagem:
"Aos nossos fãs e amigos: como R.E.M., e como grandes amigos e colaboradores, decidimos nos separar como banda. Nós nos despedimos com um grande sentimento de gratidão, completude e orgulho de tudo que conquistamos. A qualquer pessoa que se sentiu tocada pela nossa músicas, nossos maiores agradecimentos por ouvir"
Integrantes
Última formação
Discografia
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