Guns N' Roses: de banda perigosa a esquecida?

Com mais de 150 páginas, o livro é ilustrado e conta desde o inicio da carreira de Axl Rose e de seus companheiros, até meados de 2005, inclusive falando sobre o VELVET REVOLVER e comentários anteriores ao lançamento do álbum Chinese Democracy. São desvendados os primeiros dias do grupo, os excessos, os traumas, os projetos mais recentes e traça um perfil definitivo daquela que outrora foi considerada como “a banda mais perigosa do mundo”.

De início, o próprio autor confessa que tentou, sem sucesso, realizar entrevistas com Axl e os demais membros que passaram pelo GN’R, para trazer relatos com visões diferentes dos mesmos fatos. Stenning então admite que sem ter todos os lados da história ficaria injusto publicar a obra. Por isso, o jornalista afirma que o objetivo do livro é “ser uma fonte de informações com uma visão objetiva da trajetória da banda”.

Uma das poucas ressalvas quanto à biografia é que ela acaba soando datada ao encerrar falando do VELVET REVOLVER – projeto de Slash, Duff McKagan e Matt Sorum –, que inclusive demitiu Scott Weiland dos vocais e está em um longo imbróglio para encontrar o substituto. Além disso, não contém informações concretas do até então aguardado Chinese Democracy, que sairia três anos depois do lançamento do livro. Um pequeno adendo publicado ao final acaba amenizando o problema.

Stenning inicia falando da cena glam rock que reinava em Los Angeles em meados dos anos 1980 e de como o GUNS N’ ROSES se diferenciava dos demais conterrâneos. “O GUNS N’ ROSES parecia estar anos à frente de seu tempo. Suas músicas falavam sobre mulheres e excessos, mas também tinham uma mistura mais pesada de ressentimento, amargura, raiva e revolta”, descreve o autor.

Stenning cita que, ao se comparar as letras de Appetite for Destruction com qualquer álbum equivalente da época, em 1987, dá para perceber que a banda se tornou enorme por causa dele. Para o jornalista, a “verdadeira beleza do álbum está na sua simplicidade musical e também em sua competência e arrogância”.

Em vários momentos do livro o jornalista traça um detalhado e interessante perfil psicológico de Axl Rose, citando fatos traumáticos na vida do polêmico frontman da banda. Para aqueles que o criticam sem saber de seu passado, o livro explica muita coisa que evidencia como as excentricidades do vocalista podem ter explicação na personalidade formada a partir de desamores, rancores e brigasfamiliares. Os abusos cometidos pelo padrasto, passando pelos insucessos na vida amorosa e a aporrinhação de pessoas em torno da banda. “Se Axl acha que hoje em dia o mundo está contra ele, é provável que isso venha de um tempo em que o mundo praticamente estava mesmo”, relata Stenning. “Sua capacidade de lidar com a fama, adoração e com seu título messiânico vem da época na qual se sentia perdido e sozinho”, acrescenta. Stenning chega a dizer, sem defender explicitamente Axl, que o vocalista desenvolveu uma compreensão do mundo dos negócios que mais tarde faria com que ele tivesse a “dúbia honra” de ser o líder solitário da banda.

Relações conturbadas

O autor do livro mostra com detalhes minuciosos algumas das conturbadas relações amorosas de Axl Rose, principalmente Erin Everly e Stephanie Seymour. As brigas  e os problemas conjugais influenciaram negativamente na vida do cantor na banda, ao mesmo tempo em que o inspiraram a compor músicas rancorosas com o sexo feminino.

Um dos primeiros assuntos abordados são as primeiras turnês da banda, feitas conjuntamente com o THE CULT, o MÖTLEY CRUE o IRON MAIDEN e oAEROSMITH. É lembrado que o GN’R conseguira uma imensa credibilidade tanto do público underground quanto do mainstream corporativo. “Uma banda que conseguiu chegar lá sem seguir as regras”, ressalta Stenning. Depois viria o álbum GN’R Lies, que incluía a polêmica sobre a letra da música “One In a Million”, bastante dissertada pelo autor do livro.

Em 1989 ocorreu uma pausa, após a turnê para promover os dois álbuns iniciais. Mas a banda herdara do desgastante período na estrada problemas crescentes de drogas. Com exceção de Axl, que parecia ter mais consciência e controle sobre os entorpecentes, os demais membros mergulharam demasiadamente em cocaína heroína e outros psicotrópicos pesados. Conforme narrado pelo autor do livro, as relações entre os integrantes estavam fragilizadas e o que antes era um laço de irmãos parecia ter desgastado com a chegada de uma quantidade impensável de dinheiro. “Assim, o que antes era usado por pura diversãoacabou virando um vício necessário para sobreviver”, detalha Stenning. Com o dinheiro entrando, os outros integrantes do GN’R viram uma ótima oportunidade para abusar das drogas e da bebida. Axl viu o perigo que poderia causar a si mesmo se continuasse da mesma maneira. Aos poucos e de modo silencioso ele foi se distanciando do resto da banda, inclusive quando foram convocados para gravar um novo álbum.

Devido ao sucesso financeiro da carreira do grupo, já se tornara passado o período em que todos moravam em um cômodo e escreviam músicas sentados em qualquer canto. “A diferença nos novos estilos de vida dos integrantes da banda não havia se manifestado tanto até então, mas o azedume causado por diferentes perturbações de ordem pública foi o começo do fim da formação original do GUNS N’ ROSES”, sentencia o jornalista.

Em 1990, os gunners já devidamente trabalhando separados se preparavam para a gravação do álbum Use Your Illusion, que acabou lançado em LP duplo. É também o período em que ocorreria a épica participação no festival Farm Aid, marcada para os fãs mais radicais por ser a última apresentação do baterista Steven Adler, demitido da banda pelo excesso no uso de drogas.

A saída forçada do baterista foi relatada contando como os demais membros da banda tentaram trazê-lo de volta à realidade. É reproduzida uma fala de Slash que menciona como Adler estava desnorteado na época: “Demos a ele um ano para que voltasse ao normal. Ele não conseguia tocar nenhuma das músicas novas. Chegou num ponto em que o material novo estava muito além do que ele podia executar”.

Justa ou não, a saída de Adler da banda marcou o começo de um novo GN’R, usando novos sons que Axl estava particularmente muito interessado. Significou a inclusão de outros instrumentos como os de sopro, banjos e até uma cítara. Ainda em 1990 Dizzy Reed entrou para a banda como tecladista permanente e Axl começou a usar mais sua experiência no piano para mergulhar na parte emocional e compor as baladas do vindouro álbum.

Liberdade musical

“O sucesso do GUNS deu à Axl o direito de ter a liberdade de fazer o próximo álbum da maneira que bem entendesse”, relata Stenning, citando que neste momento se evidenciariam as influências dos primeiros álbuns de ELTON JOHN junto com o E.L.O. (Electric Light Orchestra) e o QUEEN. Antes da conclusão da gravação dos próximos álbuns (Use Your Illusions I e II) houve as históricas apresentações no Rock In Rio II, em 1991, onde foram apresentadas algumas músicas até então inéditas, como “Estranged”, “Pretty Tied Up” e “Double Talkin’ Jive”, assim como a cover de “Knocking’ On Heaven’s Door”, de Bob Dylan.

A banda iniciara nova turnê e, com a inclusão de “You Could Be Mine” na trilha sonora do filme “Exterminador do Futuro 2”, além do videoclipe da música com o ator Arnold Schwarzenegger, o GUNS N’ ROSES preparou o terreno para seu retorno triunfal. Entretanto, conforme explica Stenning, os problemas rondavam a banda antes mesmo do término das gravações de estúdio, com destaque para os atrasos constantes nos shows.

O autor do livro destaca que, apesar dos incidentes públicos, era dentro da banda que os problemas realmente começaram a acontecer. Depois da saída de Steven Adler as coisas não eram mais as mesmas entre os integrantes e um deles em especial – Izzy Stradlin – não suportava mais o nível de estrelato ao qual o GN’R estava envolto. Ele não socializava mais com os colegas e o show no Estádio de Wembley (Londres), no dia 31 de agosto de 1991, foi o seu último oficial.

Com base em informações apuradas, Stenning garante que Axl fez o possível para manter na banda o antigo companheiro de terra-natal (Lafayette, Indiana). “A saída de Izzy foi o que impulsionou Axl a tornar o GUNS uma instituição. Nenhum integrante era indispensável além de Axl, que decidiu por si só ser o único capaz de administrar a banda corretamente. Quando Izzy saiu, muito da inocência e do passado de Axl foi embora junto com ele. Um novo Axl surgiu”, ressalta o jornalista. Gilby Clarke então assumiu a guitarra-base e estreou em 5 de dezembro de 1991.

O livro traz também uma descrição sucinta das principais faixas dos álbuns Illusions, consideradas por Stenning como “letras que se destacam”. Em seguida, é novamente abordado o perfil psicológico de Axl Rose, com destaque para um trecho: “Axl não queria ser reverenciado como um messias (talvez fosse um dos motivos para ele usar constantemente uma camiseta escrito “Mate seus ídolos”), mas ele também não achava que precisava ser constantemente castigado”. Na letra de “Estranged” fica aparente como Axl se vê, não apenas pelos problemas em sua juventude como ao se relacionar. Nessa época ele acreditava que ninguém o compreendia totalmente e nem se importava em tentar. Na letra de “Breakdown” Axl tira um sarro com as conquistas da banda e brinca com a ironia sobre terem sido parceiros na pobreza e depois foram separados pela riqueza. Tal sarcasmo, inclusive, deveria servir de lição a todos eles nos dias atuais.

O ano de 1992 veio e os famosos shows conjuntos do GUNS N’ ROSES com o METALLICA, assim como incidentes negativos e divergências de opinião de James Hetfield com Axl Rose. O período já era caótico e a banda era basicamente administrada por Axl e Slash, que passavam as decisões para Duff McKagan. O baixista, aliás, estava com sérias dificuldades para tocar devido a excessos de bebidas alcoólicas. O próprio Duff lançará em breve um livro no qual contará muitas coisas de sua vida. É outra obra obrigatória para o mundo gunner.

Em uma estranha coincidência no começo de abril de 1994, McKagan pegou o mesmo voo que Kurt Cobain quando o líder do NIRVANA voltava para casa (também em Seattle) depois de fugir de uma clínica de reabilitação na Califórnia. Dias depois, Cobain seria encontrado morto, aparentemente vítima de suicídio. Foi mais um duro sinal de que as drogas realmente acabam com grandes bandas de rock.

Surrealismo artístico

Àquela altura, o GUNS N’ ROSES se tornara surreal demais para os integrantes da banda suportarem numa boa. Havia muita discordância entre os pontos de vista do vocalista/líder e de seus companheiros. Axl e Slasheram, nas palavras do próprio Sr. Rose, como “polos opostos de energia” que se complementavam no comando do GN’R. “Mas o público estava começando a se cansar de todos os atrasos, shows cancelados e até mesmo do line-up instável da banda”, pondera Stenning.

Em 1993, o movimento grunge estava no auge e deixou o hard rock em segundo plano, assim como surgiu um novo levante punk com bandas comoGreen Day e Offspring. Apesar disso, o GUNS N’ ROSES ainda tinha credibilidade e, por coincidência, o grupo pretendia fazer um revival mais punk com um álbum-tributo. O The Spaghetti Incident? era para ter sido lançado antes dos Illusions, mas foi postergado e saiu justamente em um período de desunião absoluta do GN’R.

Outro fator que contribuiu para ruir com a aceitação do álbum de covers foi a idade dos fãs, novos demais para se lembrar das versões originais das músicas. Ou seja, a galera se decepcionou com a pegada ‘old school’ do álbum. “Foi uma vergonha o The Spaguetti Incident? ter se tornado um álbum tão negligenciado no catálogo do GN’R”, aponta o jornalista, com toda razão. Depois da saída de Izzy, era até irônico a banda voltar às suas raízes, deixando de lado orquestras e backing vocals femininos para se concentrar mais em guitarra, baixo, bateria e vocal.

Stenning cita que para grande parte dos fãs soou estranho o trabalho em estúdio feito com os dois músicos que substituíram Adler e Stradlin – Sorum e Clarke. O clima grunge até animara Axl Rose, que tentou realizar uma turnê tendo o NIRVANA como banda de abertura. Mas Cobain recusou o convite e tinha o GUNS como uma verdadeira “ofensa”, pela grandiosidade que se tornara. Sem falar do entrevero que os dois vocalistas tiveram ao lado de Courtney Love no MTV Video Music Awards de 92.

Toda a turbulência pela qual passava o GN’R contribuiu para que o personagem Axl Rose se tornasse ainda mais complicado a partir de 1993. A vida reclusa que ele leva até hoje se origina deste período. “Há quem diga que tudo foi paranoia de Axl, fazendo com que os integrantes deixassem a banda e ele ficasse no controle de tudo. O megalomaníaco com certeza foi responsável pela saída dos companheiros de banda por querer ter o controle de tudo em suas mãos. Isso ficou evidente no começo dos anos 1990, quando Axl decidiu que ou teria direito total sobre o nome GUNS N’ ROSES ou sairia da banda”, narra Stenning, mostrando acidez para com o vocalista.

No entanto, o autor do livro pondera algo que precisa ser levado em conta pelos fãs com relação a Axl: “Para ele agir da maneira como agiu, com certeza muita coisa aconteceu atrás das cortinas e ninguém nunca vai saber ao certo o que foi”. Slash, Duff, Matt e Gilby já se posicionaram várias vezes acerca das divergências que culminaram em suas respectivas saídas do grupo, mas Izzy e o principal ‘vilão’ – o próprio Axl – não têm o hábito de falar com a imprensa.

Em dado momento do livro é descrito que, durante a turnê com os ROLLING STONES, Axl desenvolveu uma admiração pela maneira como Mick Jagger conduzia os negócios. “Ele admirava o fato de que Jagger saía direto do palco para lidar com os negócios da banda”, explica Stenning. “Basicamente Axl pegou para si toda a responsabilidade de tudo que envolvia o nome GUNS N’ ROSES”, acrescenta. A diferença que se evidencia é que, ao contrário dos gunners, os demais membros dos Stones até hoje se sujeitam aos mandos e desmandos de Jagger.

Axl, ditador?

Uma indagação do jornalista é pertinente para elucidar a posição por vezes ditatorial do vocalista para com o restante do grupo: “Seria esse o estilo de controle de Axl ou seria essa a maneira que geralmente acontece com bandas que se tornam maiores do que imaginavam ser?”. E o período da cisão entre os membros originais da banda foi precedido pelas baixas vendas do álbum Spaguetti e a pior época na vida pessoal de Axl, na qual era processado por ex-mulheres.

As perdas da mãe, Sharon Bailey, e dos grandes amigos West Arkeen e Todd Crew, também contribuíram para a vida do músico se tornar deprimente. O resultado de toda essa complicação na vida afetiva e na artística de Axl é uma pessoa reclusa em sua mansão em Malibu, Califórnia. “Agora que ele tem o controle total do nome GUNS N’ ROSES não há ninguém para pressioná-lo a trabalhar quando não quer ou não se sente bem”, relata o jornalista, que vê paralelos de vida e personalidade entre Axl Rose e Michael Jackson.

Como não poderia deixar de ser, em um capítulo específico o jornalista inglês fala das possibilidades – remotíssimas, por sinal – de reunião entre Axl, Slash, Izzy, Duff e Steven. O vocalista e o guitarrista-solo não se falam há aproximadamente 15 anos e a relação de Axl com os outros ex-membros é tensa. Segundo Stenning, um fato culminante para o término da relação amistosa entre os dois principais músicos foi que em meados dos anos 1990 Slash pegou algumas músicas que Axl demorava a aproveitar e montou o grupo Snakepit, fazendo uma turnê por seis meses.

Já na parte final do livro, o autor fala dos discos de coletânea lançados, respectivamente, em 1999 e 2004 – Live Era 87-93 e Greatest Hits. Lembrando que principalmente o segundo gerou descontentamento de todos os ex-membros, assim como Axl, com a gravadora Geffen Records. Stenning ainda aborda a trajetória inicial do VELVET REVOLVER e o longo período de concepção do álbum Chinese Democracy.

Algo bem legal trazido pelo livro é a descrição de todas as performances ao vivo do GUNS N’ ROSES em 1983 e 84, ainda sob os nomes Rose e Hollywood Rose, até o ano de 1993. Depois o jornalista comenta rapidamente de fatos ocorridos entre 1994 e 2002, para então chegar ao capítulo “A Banda que o Tempo Esqueceu”, no qual dispara: “Se tivermos respeito, curiosidade e ficarmos atentos, talvez possamos testemunhar o retorno do verdadeiro W. Axl Rose”.

Por fim, Stenning detalha no capítulo derradeiro sobre o VELVET REVOLVER, com fatos ocorridos até o início de 2005. E no adendo incluído na página 153 do livro, o jornalista crava: “O GUNS N’ ROSES é indiscutivelmente uma das melhores bandas de rock que já existiu. Apesar de todas as confusões, brigas e mudanças de formação e escândalos, são mais de 25 anos de rock incansável. E enquanto Axl Rose, Izzy Stradlin, Slash, Duff McKagan e Steven Adler estiverem dispostos a fazer música, nós também estaremos dispostos (e ansiosos!) para ouvir”. Perfeito!

http://whiplash.net/materias/livros/140298-gunsnroses.html

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Rolling Stones: "According to the Rolling Stones"

"According to the Rolling Stones" é uma espécie de Santo Graal para os fãs dos Stones. Biografia oficial do grupo, construída a partir dos depoimentos dos próprios Mick Jagger, Keith Richards, Ron Wood e Charlie Watts, conta a história da “maior banda de rock de todos os tempos” com uma riqueza de detalhes até então inédita.

O livro, em formato grande (30x22 cm) e com capa dura, traz nada mais nada menos que 328 fotos espalhadas por suas 360 páginas! Lançado no Brasil pela editora CosacNaify, "According to the Rolling Stones" é considerado pelos fãs e pelos estudiosos do grupo como o mais completo livro já produzido sobre a banda e uma espécie de "Anthology" do grupo, em uma alusão ao projeto que passou a limpo a carreira dos Beatles durante a década de 90.

A ideia para a publicação surgiu em 2002, durante as comemorações pelos 40 anos de carreira do conjunto. Os organizadores da obra, Dora Loewenstein (filha do Príncipe Rupert Loewenstein, que administrou as finanças dos Stones por mais de três décadas) e Philip Dodd contaram com a preciosa ajuda de Tim Rice (ele mesmo, o eterno letrista e parceiro de Elton John em dezenas de canções) e Rob Bowman (estudioso canadense especializado em rock, blues e soul) nas rodadas de entrevistas que deram origem à obra. O resultado é um texto franco, transparente e rico em detalhes e, principalmente, diferenciado por trazer a opinião dos próprios Stones sobre todos os períodos de sua longa história.

Da paixão inicial pelo blues ao envelhecimento na estrada, Mick, Keith, Ron e Charlie não têm papas na língua para falar sobre qualquer assunto. É delicioso viajar ao lado da banda através da década de 60, quando o pop e o rock estavam mudando o mundo e os Stones eram um dos principais protagonistas dessa transformação. Um dos pontos mais legais do livro está justamente nesse período, com Jagger e Richards relembrando como era a sua relação com os “rivais” Beatles. Resumindo: uma aula prática sobre a história do rock, cujos professores são dois dos seus principais personagens.

Os anos setenta, período em que o grupo redefiniu – ao lado de Led Zeppelin, diga-se de passagem – o conceito de banda de rock com seus excessos, loucuras e egos sem limites, são outro destaque de "According to the Rolling Stones". São dessa época as histórias mais fantásticas e surreais da carreira da banda, várias delas alguns dos pontos mais inacreditáveis da história do rock, como a orgia infinita da famosa turnê de 1972 – cujos alguns dos momentos mais picantes foram eternizados no famoso documentário "Cocksucker Blues", proibido pelo grupo -; o suposto caso de Mick Jagger com Margaret Trudeau, esposa do então primeiro-ministro do Canadá – na verdade quem pegava a moça era Ron Wood, mas, em represália, a barra pesou para Keith, que foi flagrado com cocaína e preso no país -; e a insana gravação do álbum "Exile in Main Street" em uma mansão francesa que era um antigo abrigo para nazistas, com um Keith Richards entupido de doses industriais de heroína liderando a banda na concepção de um de seus melhores discos.

O que torna o livro único é a franqueza com que a banda fala dos mais polêmicos assuntos, sem fugir da discussão em nenhum momento. Do desgaste e gradativo afastamento de Brian Jones, que culminou com a saída do guitarrista pouco antes de sua morte prematura, passando pela produtiva fase com Mick Taylor e o afastamento de Bill Wyman, o quarteto não se furta de comentar nada. O que chama a atenção, contudo, é o proposital pouco foco dado a Wyman em todo o livro.

As fotos que compõe "According to the Rolling Stones" – 328, para ser mais exato -, são um banquete para os fãs. De imagens raras de Mick e Keith ainda crianças até flagrantes atuais, a viagem visual proporciada é inebriante. Há uma fartura de fotos raras e pouco conhecidas do grupo, e também dos integrantes da banda em momentos mais íntimos, acompanhados de seus familiares. Essa epopeia visual, aliada à força do texto, transforma o livro em uma obra fundamental para os fãs dos Stones e do rock em geral.

Completando, estão espalhados por todo o livro vários depoimentos de pessoas próximas ao grupo. Nomes como Ahmet Erregun (um dos fundadores da gravadora Atlantic), o produtor Don Was e a cantora Sheryl Crow falam da sua relação pessoal com a banda, em testemunhos interessantíssimos.

Os 12 capítulos de "According to the Rolling Stones" formam um dos documentos mais completos já publicados a respeito dos Stones e, consequentemente, sobre a própria história do rock and roll e em como ele mudou a sociedade nos últimos cinquenta anos. Há uma verdade desconcertante em cada página da obra, o que a torna muito mais verdadeira do que poderia se supor de uma biografia oficial.

"According to the Rolling Stones" será seu companheiro por vários dias e proporcionará divertidíssimos e ricos momentos a quem se aventurar por suas páginas. Leitura obrigatória e, mais do que isso, extremamente prazerosa.

Um investimento certeiro, que vale muito a pena!

http://whiplash.net/materias/livros/132293-rollingstones.html

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Ian Anderson (Citibank Hall, Rio de Janeiro, 15/05/11)

4 anos passaram desde a última apresentação de Ian Anderson (com o Jethro Tull) no país. Tempo suficiente para os apreciadores de sua música ficarem ansiosos com o anúncio de uma nova turnê por aqui. Sem saber direito o que esperar do show, já que a divulgação às vezes anunciava uma performance acústica, ora como Ian Anderson apenas, ora como Ian Anderson’s Jethro Tull, o público que se dirigiu ao Citibank Hall na noite de domingo não teve do que reclamar.

Era fácil ver na platéia pais que estavam levando seus filhos, algumas famílias inteiras, adolescentes contando os segundos para o início do espetáculo e muitos senhores beirando seus 50 ou 60 anos felizes por poder presenciar mais uma vez clássicos inesquecíveis do rock. Pouco depois da hora marcada, Ian e sua banda - formada por Florian Opahle (guitarra), David Goodier (baixo), Scott Hammond (bateria) e John O' Hara (teclado) - entram no palco emendando uma trinca de músicas que já valeu o ingresso de muita gente: "Living In The Past", "A New Day Yesterday" e a maravilhosa “Up To Me”, do disco Aqualung (lançado em 1971), talvez a maior surpresa da noite.

Mas não foi só de “velharia” que o setlist foi preparado: também teve espaço para novas composições, como a excelente "Hare In The Wine Cup", ainda não lançada oficialmente, que mistura o folk rock da fase dos álbuns “Songs From The Wood” e “Heavy Horses”com pitadas de ritmos Indianos. Após ela, a própria "Songs From The Wood" abriu sorrisos na platéia: mesmo sem ter o mesmo alcance e potência na voz, Ian Anderson soube conduzir o clássico de maneira condizente com seu passado, com as partes instrumentais beirando a perfeição, em uma prova de fogo para os músicos.

Se juntando ao tecladista John O' Hara, Ian iniciou a sequência clássica do compositor Johann Sebastian Bach  com "Prelude In C Major", que serviu como introdução para a esperada "Boureé", gravada pelo Jethro no disco “Stand Up”, e que rendeu muitos aplausos do público. Mas o melhor estava por vir, e uma versão “curta” de "Thick As A Brick" (que tem originalmente 40 minutos) deu sequência ao espetáculo, mostrando todo o poder que a canção tem, mesmo há quase 30 anos de seu lançamento, emocionando muitos dos presentes e sendo um dos pontos altos do show.

Alternando clássicos e novidades com inteligência, Ian ainda tirou da manga “My God”, e “Budapest” (uma favorita dos fãs que pode ser considerada um dos sucessos “recentes”, do álbum Crest of a Knave, de 1987) e deu espaço a todos na banda para se destacarem, em maior ou menor escala. O bom guitarrista Florian Opahle fez seu solo em cima de "Toccata And Fugue", também de Bach, e mostrou dar conta do recado. Chegando próximo ao final do show, uma versão diferente da obrigatória “Aqualung” dividiu opiniões, já que muitos preferiam que ela fosse tocada com seu arranjo original – foi bastante válido tentar inovar, mas a verdade é que a versão não funcionou muito bem, principalmente para fechar a apresentação antes do bis.

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Voltando para o palco, os primeiros acordes de "Locomotive Breath", movimentaram todo o público, que até o momento estava sem seus respectivos lugares (a pista era com cadeiras e lugares marcados), e uma invasão generalizada tomou conta da frente do palco, mostrando todo o calor da platéia carioca (mesmo que alguns tenham reclamado, com certa razão, pela segurança da casa ter permitido isso) que vibrava com a banda, e ela respondia em uma performance impecável de mais uma canção eternizada pelo Jethro Tull. Um ótimo final para uma noite que lembrou uma boa parte da história do rock.

Setlist:

- Living In The Past
- A New Day Yesterday
- Up To Me
- Hare In The Wine Cup
- Songs From The Wood
- Prelude In C Major / Bouree
- Thick As A Brick
- The Poet And The Painter
- Toccata And Fugue
- A Change Of Horses
- My God
- Budapest
- Aqualung
Bis
- Locomotive Breath

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Eddie Trunk's: Essential Hard Rock and Heavy Metal

Depois de anos apenas sonhando, você finalmente conseguiu tornar realidade aquela tão almejada viagem de férias para Nova York. Agora você está na capital do mundo, curtindo os inúmeros atrativos que a cidade oferece.

Em um dia de folga na programação, resolve ir no botecoque fica na esquina do seu hotel beber alguma coisa. Chegando lá, escolhe uma mesa no canto, tira a sua jaqueta e deixa à mostra a camiseta do Kiss que está usando. Embalado pelo telão do lugar, que rola clipes clássicos de hard rock e heavy metal, pede mais uma cerveja, e mais uma, e mais uma.

Quando percebe, você já está conversando animadamente com o gordinho da mesa ao lado, que também usa uma camiseta de rock, no caso, uma do Black Sabbath. A conversa flui, com histórias sobre música surgindo como água, até que, em um certo momento, você se apresenta para o cara, diz que é brasileiro e que está passando as férias em Manhattan. Seu novo amigo também faz o mesmo, conta que é natural de New Jersey e se apresenta como Eddie. Só então você entende o porque de ter a impressão de que já conhecia seu novo brother: ele é Eddie Trunk, o cara do That Metal Show e um dos mais conhecidos e respeitados jornalistas de heavy metal dos Estados Unidos.

Esse é o astral do livro "Eddie Trunk's Essential Hard Rock and Heavy Metal". Nele, Trunk fala de forma descontraída, como se estivesse contando histórias em uma mesa de bar, sobre grupos clássicos para a história e o desenvolvimento do hard rock e do heavy metal, sempre ligando a trajetória das bandas às suas experiências pessoais – exatamente a mesma fórmula que o tornou famoso no That Metal Show, que é transmitido no Brasil pela VH1.

Da paixão juvenil pelo Kiss, passando pela admiração pelo Judas Priest e a amizade profunda com Ronnie James Dio, Eddie Trunk conta de maneira envolvente a sua relação com alguns dos músicos mais importantes do som pesado, ao mesmo tempo em que dá a sua opinião sobre cada um dos grupos abordados.

Ainda que a inclusão dessa ou daquela banda entre as 35 apontadas por Eddie como sendo essenciais seja discutível – no meu caso, questiono a escolha de nomes como Bon Jovi, Poison, Tesla e, principalmente, Billy Squier entre os nomes indicados por Trunk -, essa questão vai para segundo plano pela abordagem dada por Eddie ao livro. Como deixa claro na introdução, ele não pretendeu conceber um documento definitivo sobre o hard rock e o heavy metal, mas apenas colocar em palavras a sua relação e enorme paixão pelo estilo.

Além das trinta e cinco bandas destacadas, há um capítulo final com pequenos textos sobre grupos que também foram muito importantes para o gênero na opinião de Trunk, com nomes como Accept, Dokken,Dream Theater, Exodus, Ratt, Saxon, W.A.S.P. e Whitesnake, entre outros.

Escrito pelo apresentador de uma forma ao mesmo tempo leve e divertida, mas sem abrir mão de deixar clara a sua opinião sobre os mais variados assuntos, o livro causa uma identificação imediata com todo e qualquer fã do gênero, principalmente aqueles que já passaram dos trinta anos e viveram a cena da década de 80.

Os trechos onde Trunk fala da sua experiência como vendedor de uma loja de discos e o período em que trabalhou ao lado do lendário Johnny Zazula nos primórdios da Megaforce são muito interessantes e informativos.

Outra característica legal da obra é que cada capítulo aborda uma banda em específico, com Eddie contando a sua relação com o grupo e contextualizando o impacto e a importância daquele nome para o hard e o metal. Além disso, Trunk sempre compõe um tracklist com as suas músicas preferidas de cada banda, com a inclusão de sons nada óbvios nas suas seleções. Eddie também conta curiosidades do fundo do baú sobre cada grupo abordado, justificando o status de expert que possui.

O livro foi impresso todo em papel couché de ótima gramatura, e tem dezenas de imagens do fotógrafo Ron Akiyama, parceiro do radialista e apresentador no projeto. A introdução, escrita por ninguém menos que Rob Halford, é outro destaque.

Dedicado a Ronnie James Dio, de quem Trunk era um grande fã e acabou se tornando um grande amigo – o capítulo que aborda Dio é de longe o mais emocionante do livro -, "Eddie Trunk's Essential Hard Rock and Heavy Metal" é leitura indicadíssima para qualquer pessoa que goste de hard rock e heavy metal. A obra documenta a paixão de seu autor pelo gênero, e tem como principal qualidade a maneira singular com que Eddie Trunk conta a história dos nomes mais importantes do hard e do metal associada a fatos de sua vida pessoal – como já disse antes, a mesma fórmula que o tornou famoso tanto em seu programa de rádio quanto no That Metal Show.

Não há previsão de lançamento no Brasil de "Eddie Trunk's Essential Hard Rock and Heavy Metal", mas tenho a certeza de que se uma editora comprasse os direitos da obra e a colocasse em nossas livrarias, o livro seria um pequeno best seller.

Para terminar, apenas uma palavra: compre!

Matéria original: Collector´s Room

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Beatles: Um Dia na Vida dos Beatles

Don McCullin estava cansado em 1968. Ele havia acabado de voltar para Londres após uma longa e infindável temporada na Ásia, fotografando o conflito do Vietnã.

Dá até para imaginar a cena: Don acorda pela manhã e, ainda sonolento, vai até o fogão e começa a preparar o seu café. Enquanto a líquido que irá tirá-lo do torpor começa a tomar forma com a mistura de água fervendo e grãos, Don vai até o banheiro e toma um banho revigorante, preparando-se para algo que, mesmo sem saber, irá mudar a sua vida. Já acomodado em sua sala, coloca um disco qualquer na vitrola – provavelmente algo suave para começar o dia – e saboreia o líquido forte e quente de sua xícara preferida enquanto lê o jornal que acaba de chegar.

Nesse instante, é interrompido subitamente pelo toque de seu telefone. A longa experiência como fotógrafo jornalístico lhe diz que algo sério deve ter acontecido, e, enquanto fala “alô”, já repassa mentalmente o que precisa colocar em sua mochila para rodar o mundo mais uma vez. Do outro lado da linha, uma voz masculina desconhecida diz que está ligando da gravadora Apple e convida Don para passar o dia fotografando os Beatles. E mais: eles ainda pagariam 200 libras pelo trabalho! Don respira fundo, checa mais uma vez onde está para ter certeza de que realmente está acordado e não sonhando, e pede para que o homem ao telefone repita o que disse. Apósouvir com atenção, Don McCullin enfim percebe a realidade: a gravadora dos Beatles, a maior banda deste e de todos os outros mundos, o está contratando para passar um dia rodando por Londres com os quatromúsicos, fotografando-os nos lugares em que achasse melhor. A day in the life, literalmente …

Não, essa não é uma história de ficção, ela realmente aconteceu. Em julho de 1968, o fotógrafo jornalístico Don McCullin foi contratado pela Apple para passar um dia fotografando os Beatles em diversos pontos da capital inglesa. A banda havia lançado o álbum "Sgt Peppers Lonely Hearts Club Band" no ano anterior e estava trabalhando no clássico "White Album", que chegaria às lojas poucos meses depois, em novembro de 1968.

Era um período de tensão na carreira dos Beatles. As diferenças musicais e de estilo de vida entre os integrantes, notadamente John Lennon e Paul McCartney, estavam aflorando rapidamente, em um processo que levaria ao fim do grupo dois anos mais tarde. O próprio "Álbum Branco" refletiria isso, com músicas que soavam como trabalhos solo do quarteto, e não como uma banda. Esses são apenas alguns aspectos que tornam a sessão de fotos de McCullin histórica. A experiência jornalística do fotógrafo o fez perceber o que estava rolando, e ele teve a sensibilidade de tirar o melhor disso.

O livro "Um Dia na Vida dos Beatles", lançado no Brasil pela editora Cosac Naify, traz 92 fotos – muitas delas inéditas - retiradas dos 15 rolos de filme utilizados por Don McCullin naquele dia de 1968. Com capa dura e no formato 18,5 x 24 cm, tem 144 páginas com fotografias e textos de Don sobre a sua experiência com os Beatles. Uma obra deliciosa e atemporal, que captura John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr não como rockstars mitológicos e acima do bem e do mal, mas sim como pessoas normais donas de um imenso talento, e que jamais perderam o contato com a realidade e com o que realmente eram – com exceção de Lennon, que assumiu uma postura política clara e tornou-se embaixador da paz pelo mundo, reinventando a sua imagem ao longo dos anos até ser brutalmente assassinado em 8 de dezembro de 1980.

Mais do que apenas um livro, "Um Dia na Vida dos Beatles" é um contundente documento fotográfico não só da maior banda de rock de todos os tempos, mas também da geração que transformou o mundo de maneira definitiva, dando à juventude o papel de protagonista de sua própria história.

Matéria original: Collector´s Room

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Freddie Mercury – Selim Rauer

Nenhum outro ícone do rock é mais enigmático do que FREDDIE MERCURY. O cantor, que deixou a improvável Zanzibar (Tanzânia) ainda na adolescência, conquistou fama e prestígio no mundo inteiro com a sua banda – o QUEEN – em vinte anos de carreira. No entanto, o músico de origem persa sempre foi tímido e avesso a entrevistas. Em razão dessa lacuna deixada na história da música, o escritor francês Selim Rauer buscou remontar a sua vida na obra “Freddie Mercury”. O livro, que não chega a abordar as polêmicas e os fatos desconhecidos de bastidores do seu ex-grupo, constroi uma interessante cronologia do nascimento à morte do vocalista.

Em cerca de trezentas páginas, o filósofo e escritor (de poemas) Selim Rauer reconstruiu satisfatoriamente bem quase todos os passos de Mercury – a partir do seu nascimento em setembro de 1946 até a sua morte em novembro de 1991 – nessa biografia. O cantor, que assinava Farrokh Pluto Bulsara como nome verdadeiro, vendeu mais de duzentos milhões de discos e pode ser apontado como a primeira celebridade a morrer em decorrência da AIDS. Por outro lado, o QUEEN – a sua banda – é considerado o maior representante de rock de todos os tempos (de acordo com uma enquete promovida pelo jornal inglês The Daily Mail). Para escrever sobre a vida de FREDDIE MERCURY, Rauer recorreu a um pequeno arquivo de textos (livros) e vídeos sobre o cantor. A obra, que poderia adquirir profundidade a partir de entrevistas que sequer foram realizadas, deixa a ideia no ar de que o vocalista merece uma biografia ainda mais completa sobre a sua carreira.

De qualquer modo, a qualidade do texto se sobrepõe aos pequenos defeitos do livro (inclusive de tradução). A dificuldade em encontrar conteúdo sobre a vida de FREDDIE MERCURY – sobretudo entrevistas concedidas pelo cantor – é que determinou o direcionamento de “Freddie Mercury” a partir de uma revisão de títulos já existentes sobre o vocalista. Embora possuam uma importância fundamental para a história, as vozes de David Evans (um dos amantes de Mercury), Wendy Alison (a sua amiga mais próxima e herdeira do seu espólio) e de Peter Freestone (assistente particular do músico por mais de uma década) apenas contornam o relato de Rauer. A história inicia ainda na infância de Farrokh Bulsara, que muito cedo deixou a casa dos pais em Zanzibar, na costa da Tanzânia, para estudar em um internato de rigidez inglesa em Bombaim, na Índia. As dificuldades de relacionamento no colégio – em decorrência da distância impactante de casa e da sua homossexualidadereprimida desde cedo – marcaram em definitivo a personalidade reprimida do futuro cantor do QUEEN.

Para não sofrer diariamente com os apelidos “dente de coelho” e “mocinha”, o jovem Farrokh Bulsara encontrou na música e na arte a sua válvula de escape. Desde os sete anos isolado na St. Peter’s School, Freddie iniciou as aulas de música e de desenho ainda no primário. O apoio dos seus professores e o sucesso dos BEATLES foram fundamentais para que Mercury optasse pelas artes na Escola de Isleworth na sua adolescência, já em Londres (para onde se mudou com a família após deixar o internato em 1964). A sua personalidade instável não prejudicou em nada a sua adaptação à capital inglessa. Em 1996, FREDDIE MERCURY se matriculou no Ealing College of Art para dar continuidade aos estudos (em nível superior).

Na época da faculdade que FREDDIE MERCURY viu as oportunidades aparecerem. Em um quarto alugado em Kensington e passando por dificuldades óbvias para uma vida independente dos pais, Freddie Bulsara conheceu o estudante de física Brian May e o estudante de odontologia Roger Taylor. Os dois, que dividiam um pequeno apartamento com Tim Stafell, formavam uma banda, chamada SMILE. O cantor, por outro lado, se mudou por um curto período para Liverpool para atuar junto ao IBEX. No entanto, com a mesma rapidez que os projetos nasceram, os dois encerraram as suas atividades poucos anos depois. A óbvia união do trio – sem o guitarrista/vocalista Tim Stafell – é apenas uma decorrência dessa proximidade. Desse modo, emm junho de 1970 nascia o QUEEN (nome escolhido por Mercury) em um show marcado no Hotel de Truro, na capital inglesa.

Embora os três tenham encontrado dificuldade para efetivar um baixista na banda, no ano seguinte John Deacon – sétimo músico a ser testado para o posto – se juntou ao QUEEN, que já possuía músicas prontas, como “Stone Cold Crazy” e “Seven Seas of Rhye”. A banda, que mesmo recusada por gravadoras como a Decca e a EMI, não perdeu as esperanças. O quarteto se juntou ao produtor Ken Testi (que era do IBEX) e à dupla Norman e Barry Sheffield (do Trident Studio) para gravar as suas primeiras músicas. O horário ingrato destinado ao QUEEN – entre 3h e 7h da manhã – sensibilizou os outros músicos que gravavam no mesmoo estúdio, como PAUL MCCARTNEY e DAVID BOWIE, que muitas vezes cederam seus horários prioritários ao conjunto iniciante. Em julho de 1973 saiu o primeiro álbum da banda, autointitulado, e com a impressionante marca de seis das dez composições escritas por FREDDIE MERCURY. Embora tenham demorado a conquistar certo reconhecimento no Reino Unido, músicas como “Keep Yourself Alive” ganharam rapidamente o status de sucesso na Europa e até mesmo nos Estados Unidos.

De modo rápido, Rauer remonta os primeiros anos da carreira do QUEEN. A banda, que gravava discos e realizava turnês com uma intensidade impressionante, se destacou com o seu segundo disco, intitulado “Queen II” (1974). Na época, FREDDIE MERCURY se apresentou pela primeira vez no Top of the Tops (com uma nova versão para “Seven Seas of Rhye”). No entanto, nem mesmo o sucesso na América do Norte e no Japão proporcionaram o enriquecimento do quarteto nos primeiros anos de sucesso. Com o novo empresário – Jim Beach – é que o QUEEN conquistou verdadeiramente o mundo. O álbum “Night at the Opera”, que saiu em novembro de 1975, é considerado até hoje um marco para o rock n’ roll. Do mesmo modo, “Bohemian Rhapsody” é apontada como uma das principais músicas do gênero.

Por mais que se concentre na história oficial do QUEEN, a biografia de Rauer abre muitas páginas para dar destaque à vida pessoal de Mercury. A música “Love of My Life” foi composta para Mary Austin, a amiga mais próxima e que por muitos tempos foi amante (quase esposa) do cantor. A bissexualidade de FREDDIE MERCURY – encarada como uma espécie de independência pelo músico – nunca chegou a comprometer o seu rendimento ao vivo. Nem mesmo o seu apetite sexual insaciável e inconsequente, aliado ao abuso de álcool e de cocaína, prejudicaram a ascensão da sua banda até o início dos anos oitenta. Os discos – a partir de “A Day at the Races” (1976) – atingiram repercussões incríveis, sobretudo em suas turnês. Em 1976, o QUEEN se apresentou para mais de 170 mil pessoas em um evento no Hyde Park, em Londres. A banda – assim como FREDDIE MERCURY – conquistou o mundo e escreveu o seu nome na história do rock n’ roll de forma extremamente sólida.

Por questões fiscais o QUEEN se mudou para a Suíça mais ou menos nesse período. A vida profissional de Mercury, que se dividia entre cantar e compor, era intensa no seu dia a dia. Nenhum dos relacionamentos foi verdadeiramente sério para o cantor. As desilusões apenas contribuíram para que Freddie se fechasse cada vez mais. Entretanto, a sua banda se dispunha entre Munique e Montreux no período em que gravou “The Game”. Como curiosidade da época, “Crazzy Little Thing Called Love” foi composta por Mercury em uma banheira do hotel Hilton na Alemanha.

Nos anos oitenta o status do QUEEN era outro. O cantor da banda completou trinta e cinco anos e comprou uma mansão em Nova York como presente. O relacionamento rápido que o músico teve com Bill Reid apenas contribuiu para que Mercury se afundasse ainda mais no álcool e nas drogas. As noitadas eram extremamente frequentes, inclusive durante o período em que a sua banda visitou pela primeira vez a América do Sul, no primeiro semestre de 1981. O show realizado no Morumbi, diante de 130 mil fãs, é até hoje um dos mais marcantes da carreira do QUEEN. A banda inclusive precisou desembolsar cerca de um milhão de libras para concretizar a viagem, que ainda passou por Buenos Aires e Rosario, na Argentina.

De volta aos ares suíços, o QUEEN registrou “Hot Space” (1982), entre maio de 1981 e fevereiro do ano seguinte. O fracasso do disco, que não conquistou prestígio nos Estados Unidos, pode ser relacionado ao consumo excessivo de cocaína por parte de FREDDIE MERCURY durante as sessões em estúdio. Na época, os interesses do cantor indicavam que um disco solo seria eminente. No entanto, “Mr. Bad Guy” (1985) representou mais uma decepção para Mercury, que não encontrava a felicidade tão idealizada longe doQUEEN. Com “The Works” (1984), a sua banda retomou a Europa com os sucessos “Radio Ga Ga” e “I Want to Break Free”, mas definitivamente abandonou as turnês pelo continente norte-americano, que não assimilou a nova fase new wave do grupo. Nessa mesma época, a descoberta do vírus AIDS assustou muitas pessoas, sobretudo os artistas que viviam de modo inconsequente e irresponsável. O frontman doQUEEN recusava-se a admitir que pudesse ser soropositivo. O amigo Paul Gamaccini sempre soube o porquê.

A promiscuidade e os relacionamentos fracassados do músico são extremamente bem abordados por Selim Rauer em “Freddie Mercury”. Os mais próximos a Freddie sempre notaram que a fama com o QUEEN trouxe muito dinheiro e conforto ao cantor, mas nunca a felicidade que ele sempre buscou. O seu apetite sexual, considerado insaciável por muitos, colocava um novo homem na cama de Mercury noite após noite. Na sua segunda passagem pelo Brasil, durante o Rock in Rio (1985), um grupo masculino visitou a sua suíte no Copabana Palace para uma festinha particular. Nem mesmo o relacionamento, supostamente sério com a atriz alemã Barbara Valentin, afastou FREDDIE MERCURY dos tabloides ingleses. A sua vida particular – e a sua homossexualidade sempre colocada em cheque – aliaram-se as polêmicas consequentes da AIDS, que já fazia as suas primeiras vítimas mundo afora. De volta a Londres, Mercury soube que a sua vida iria para uma encruzilhada definitiva. Os seus amantes do passado viravam notícia na imprensa. Eles estavam morrendo por causa do vírus HIV.

De qualquer modo, o QUEEN nunca abandonou a sua carreira nos anos mais difíceis de exílio de Mercury. Com a banda, o cantor sempre soube dar a volta por cima. Não é a toa que o grupo ainda realizava megaturnês e shows emblemáticos, como em Johanesburgo (em meio ao regime do apartheid) e durante o Live Aid, evento beneficente de proporção mundial. Entre poucas certezas e muitas incertezas, Mercury conquistava o posto de maior intérprete ao vivo de seu tempo. Porém, ninguém imaginava que a banda realizaria em 1986 a sua última turnê. O desgaste da sequência de shows – assim como o temperamento explosivo e megalomaníaco do cantor na estrada – prejudicava por demais as questões relacionadas à sua saúde. O show gravado em Wembley – com dezessete câmeras e em filme de 35 mm – é o que resta e simboliza a morte dos projetos de FREDDIE MERCURY.

De volta a sua mansão em Garden Lodge (Londres), Freddie aproveitou o tempo que restava para fazer o que mais gostava. Com ninguém menos do que Montserrat Caballé o cantor gravou “Barcelona”, o disco (e o hino) para as Olimpíadas de 1992. Em uma sessão de estúdio que se estendeu do jantar às seis da manhã, a dupla criou o álbum que mais trouxe paz e prazer para o vocalista de origem persa.

No entanto, o músico nunca mais encontrou o sossego após as sessões de “Barcelona”. Embora nunca tenha falado sobre a doença – até mesmo com os integrantes do QUEEN – Mercury viu o seu nome estampado na imprensa inglesa após um ex-assistente vender fotos do cantor com drogas e com os seus amantes para o The Sun. As mortes de Tony Bastine e Josh Murphy (que namoraram FREDDIE MERCURY), em decorrência da AIDS, mais uma vez colocou em cheque a saúde do músico na imprensa. Cada vez mais frágil e alheio ao mundo da música, o vocalista ainda encontrou forças para subir ao palco com Montserrat Caballé na Espanha. Nos dias seguintes, emm entrevista ao jornal The Daily Mail negou que possuísse o vírus. No entanto, o relacionamento estável com Jim Hutton e o álbum “The Miracle” (1989) deram certo ânimo ao músico. Embora não tenha realizado nenhuma apresentação ao vivo, o disco mostrou um FREDDIE MERCURY com barba – para esconder um câncer de pele – no videoclipe de “The Invisible Man”.

De volta à Suíça, FREDDIE MERCURY se fechou na sua casa em Montreux. Os esforços despendidos para criar o álbum “Innuendo” (1991) provavelmente encurtaram em meses a vida do cantor, extremamente debilitado em decorrência da sua doença. Como despedida, o vocalista ainda encontrou um fiozinho de ânimo para deixar prontas as músicas que fariam parte do álbum “Made in Heaven” (1995). O cantor, que sequer conseguia ficar de pé e estava com a visão seriamente comprometida, gravou o clipe para “These Are the Days of Our Lives” em junho de 1991, a sua última atuação ao lado dos músicos do QUEEN. O guitarrista Brian May se emociona até hoje ao recordar o esforço de FREDDIE MERCURY na época.

Cada vez mais fraco, Mercury optou por interromper o ineficiente tratamento a base de medicamentos. Em casa, o cantor não deixava a cama e sequer conseguia ingerir alimentos sólidos. No dia 23 de novembro de 1991 o anúncio oficial: FREDDIE MERCURY admitia que havia contraído o vírus HIV em alguma data desconhecida no passado. Embora a notícia tenha chocado muitos, a informação era mais do que esperada, sobretudo para os fãs que sentiam como certa negatividade a ausência do QUEEN dos palcos. Por outro lado, ninguém imaginava que o fim do cantor estava tão próximo. No dia seguinte, por volta das 18h45, FREDDIE MERCURY parou de respirar. O cantor morria em razão de uma broncopneumonia agravada pela AIDS.

De certa forma, a biografia de FREDDIE MERCURY remonta o seu derradeiro fim de maneira impressionante, sobretudo pela escassez de depoimentos e de relatos de pessoas que conviveram com o músico durante os seus últimos dias. Nem mesmo ELTON JOHN – provavelmente a única amizade que Mercury conquistou na música – é capaz de compreender com detalhes. As poucas entrevistas não prejudicaram o livro – que ainda é complementado pela discografia (com track-lists) do QUEEN. A obra é uma oportunidade interessante para quem qujer conhecer um pouco mais – mesmo em explorar as particularidades e as peculiaridades – da mítica figura de FREDDIE MERCURY. Embora não possua um caráter definitivo, algumas questões inacabadas sobre a vida e a morte do cantor ficam no ar. Em que lugar estariam repousados os restos mortais do cantor?

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Heavy Metal: A História Completa (Ian Christe)

Lançado em 2004 pelo jornalista, headbanger e músico nas horas vagas, Ian Christe, e com prefácio do guitarrista Andreas Kisser, o livro “Heavy Metal – A história completa” como seu nome entrega pretende recontar toda a saga do metal desde seu principio no começo da década de 1970 até o inicio do século XXI, quando o mesmo foi publicado. Para isso, o escritor se cercou de músicos, jornalistas e empresários do ramo que vivenciaram cada uma das fases e épocas retratadas no livro para darem seus depoimentos.

Com linguagem clara e acessível, a leitura se torna fácil e prazerosa, ainda mais para quem, como eu, é apaixonado por esse estilo de música tão fascinante.

Para discorrer sobre toda a história do Heavy Metal, Ian Christe acertou em cheio ao eleger algumas bandascondutoras para guiar seu caminho, evitando que ele se perdesse em meio há tantos acontecimentos e a grande quantidade de bandas que surgiram em profusão nesses mais de quarenta anos retratados na biografia. As bandas escolhidas para tal foram BLACK SABBATH e METALLICA, contando ainda com grandes doses de ANTHRAX, SLAYER,MEGADETH, IRON MAIDEN, MERCYFUL FATE e VENOM. Mas sem deixar de lado incontáveis outros grupos de grande importância para a cena. Entretanto, estes citados são os que mais aparecem e servem como termômetro para os acontecimentos ao longo da história.

O livro apresenta o Metal desde seu surgimento na Inglaterra de 1970, detalhando o começo do BLACK SABBATH, passando pela NWOBHM, os primórdios do Thrash, Death, Black, Doom e Power Metal até chegar na cena dos anos 2000 e a aparição do New Metal. Além de algumas boas pitadas sobre o Punk Rock, Hardcore, Grindcore, Crossover e Rap. Sem esquecer-se do Hard Rock oitentista e todo o seu laquê e apelo comercial.

Além de descrever o surgimento de bandas e estilos, o autor traça um paralelo com a sociedade da época de seus surgimentos e ambienta o leitor naquele período. Assim temos a Inglaterra pesada e sombria da década de 1970, onde os jovens não tinham perspectiva alguma. Assim como a liberdade vinda com os anos 80, onde a troca de fitas copiadas espalhavam a fama das jovens bandas que começavam a gravar suas primeiras demos e discos. Tal qual a era da MTV e a volta do Metal ao underground, onde de fato, nunca havia saído.

“Heavy Metal – A História Completa” ainda traz uma grande quantidade de fotos das bandas, tanto promocionais, como em ação em cima do palco. Essa galeria deve fazer a alegria dos fãs dos grupos fotografados e de fato, é muito legal.

Apesar de ser bastante abrangente o autor deixa categoricamente de lado aquilo que no Brasil chamamos de Metal Melódico. Bandas seminais do estilo como ANGRA, KAMELOT e STRATOVARIUS não deram as caras na obra. Enquanto outras com uma enorme base de fãs como HELLOWEEN, BLIND GUARDIAN, ICED EARTH eHAMMERFALL foram apenas citadas. É como se este estilo nem existisse. Fato que talvez tenha acontecido por conta de Ian Christe ser estadunidense e lá na terra do Tio Sam esse estilo nunca tenha sido muito forte. O metal progressivo também ficou abandonado com uma ou outra eventual citação ao FATES WARNING e mais tarde ao DREAM THEATER.

Apesar desses eventuais esquecimentos, o livro é muito interessante e consegue muito bem alcançar seu objetivo de contar a história desse estilo musical tão apaixonante e importante musicalmente, politicamente e socialmente. Obrigatório para todos os fãs do gênero que desejam saber mais sobre a saga do rock pesado ou relembrar a história.

Heavy Metal – A História Completa (Ian Christe, Ed. ARX, 2004)

Matéria original: Café com Ócio

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Van Halen: Sammy Hagar comenta vinte anos de bizarrices

"Quando Eddie Van Halen me ligou em 1985, não me veio como uma total surpresa. David Lee Roth tinha saído alguns meses antes, e eu disse a minha esposa na época, Betsy 'Eles vão me ligar, fica vendo'. Quem mais eles vão arrumar? Tinha o Ozzy Osbourne, Ronnie James Dio e eu."

EM SUA RECÉM-LANÇADA AUTOBIOGRAFIA, SAMMY HAGAR RELEMBRA 20 ANOS DE LOUCURA E DESTRUIÇÃO COM O VAN HALEN.

Por Jesse Capps

Traduzido por Nacho Belgrande

Eu entrei no local deles em Studio City. Alex Van Halendeu uma olhada no meu cabelo curto e começou a rir. “Parece que alguém botou uma rosquinha na sua cabeça e cortou em volta” ele disse. Alex estava muito bêbado. Ele estava bebendo uma caixa de latas de malt-liquor (tipo de cerveja norte-americana de maior graduação alcóolica) por dia. Ele costumava apagar umas vezes por dia, acordar e mandar duas, três cervejas, falar alguma besteira e sair da sala. Eddie bebia o dia inteiro também. Os dois acordavam, pegavam uma cerveja, acendiam um cigarro e assim era a maneira que eles começavam o dia.

Eddie vivia numa casa muito modesta com sua esposa, Valerie Bertinelli, a atriz. Era uma casa comum de dois quartos nas colinas ao redor de Coldwater Canyon com uma garagem que ele tinha transformado em estúdio. Eles chamavam o estúdio de ‘5150’, inspirado no código policial para capturar uma pessoa louca. O estúdio era nojento. Latas de cerveja por todo canto, cinzeiros cheios de cigarros. Eu acho que jamais tenham limpado-o.

Eddie nunca deu bola pra desfazer as malas. Ele estava sempre arrancando roupas do armário, achando algo meio limpo, mas amassado. Eu achava isso meio engraçado, tipo, “Nossa, esses caras não tão nem aí.” Eu achava que era muito legal. Eu vim de um mundo diferente. Minhas roupas eram passadas em tinturaria. As minhas meias eram passadas, dobradas e postas no armário. Na verdade eu estava usando um terno – paletó de linho Armani e calça larga, camiseta e tênis, meio Miami Vice".

"Nós começamos a tocar, e o engenheiro Donn Landee gravou tudo que fizemos. Eu fiz o primeiro verso na hora: 'Summer nights and my radio'. Simplesmente apareceu na minha cabeça na primeira vez que ouvi aquele riff. O resto da música eu boquejei inteiro. Eu fiz a mesma coisa com 'Good Enough' – eu mandei ver no improviso. Eddie não acreditava. Aparentemente, Dave não tinha muito ritmo e não era lá um grande cantor, não tinha muito alcance vocal. Eu estava cantando os licks de guitarra de Eddie com ele. Depois de cinco horas, eles estavam apavorados. 'Temos uma banda', eles ficavam dizendo".

"Eu percebi que era o Cream de novo – minha banda favorita de todos os tempos. Havia algo naquilo que era lento, confiante, quase majestoso. Meu jeito de fazer rock sempre foi mais intenso. Eles estavam relaxados nessa levada, mesmo se fosse mais rápido. Alex ia no tempo dele, como Ginger Baker sempre fez. Eddie tocava da mesma maneira que Clapton tocava, suavemente. Ele não acelerava nada. Eu nunca tinha tocado com caras assim antes. Decidi que tava dentro".

"Eddie e Al eram unha e carne. Eles não saíam de perto um do outro. Passavam seus cigarros um pro outro. Um não acendia um sem acender outro pro irmão. Eles só precisavam de um fósforo. Eles nunca entravam na sala só com a cerveja deles. Eles sempre tinham uma no bolso pro outro. Era um lance muito familiar, muito próximo. Nós contra o mundo. Esse é o nosso pico. Estamos trabalhando no nosso disco. Não discutíamos sobre nada. Era um sonho".

"Mo Ostin, o executivo da Warner Bros. Records era, digamos, cauteloso. Ele gostava da idéia de mudar o nome da banda para Van Hagar. Eddie e eu brincamos sobre isso e decidimos que não, somos o Van Halen. Nós nos amávamos. Não havia animosidade, ego, nada. Eles me queriam na banda e eu queria estar na banda, porque estávamos fazendo música e sabíamos que éramos bons".

Mas depois da turnê de 1995, a relação de Hagar com os irmãos Van Halen deteriorou-se. Hagar saiu doVan Halen no ano seguinte – ele afirmava ter sido demitido, e os irmãos Van Halen que ele pediu demissão. A banda naufragou – uma tentativa de reunião com David Lee Roth saiu pela culatra, e um disco com o vocalista Gary Cherone vendeu pouco e Hagar retomou sua carreira solo. Daí, por volta de 2005, Hagar recebeu uma ligação sobre uma possível reunião.

"Eu estava esperando nos estúdios 5150 por mais de uma hora quando Eddie finalmente apareceu. Eu não tinha visto ele por mais de uma década. Ele parecia que não tomava banho fazia uma semana. Ele certamente não tinha tocado de roupa por pelo menos esse tempo. Ele não estava de camisa. Ele tinha um baita dum casacão e calças camufladas, amassadas e rasgadas nas barras, amarradas com um pedaço de corda. Eu nunca tinha visto ele tão magro em minha vida. Ele estava sem alguns dentes e os que tinham sobrado estavam pretos. As botas dele estavam tão desgastadas que ele tinha posto fita adesiva em volta delas, e o dedão dele estava pra fora. Ele veio até mim, curvou-se como um corcunda, um cigarro na boca. Ele teve um terço da língua removido por causa de um câncer, e ele falava estranho".

"Ele pode ter perdido um pedaço da língua pro câncer, mas ainda estava fumando. Ele disse que o câncer tinha vindo dele colocar palhetas na boca enquanto ele usava os dedos pra tocar. Ele ficava andando o dia todo tomando um vinho italiano vagabundo direto da garrafa. Por isso os dentes dele estavam tão pretos. 'Ed, por que você não pega um copo de vidro pra isso?' Eu disse. Ele levantou a garrafa. 'Está no vidro', ele disse".

"Ele estava morando com um patologista, que ficava tirando pedaços da língua dele, para testar atividade cancerígena. Ele venceu o câncer. Ele me disse que se curou pondo os pedaços da língua num liquidificador que depois eram injetados em seu corpo. Ele também me disse que quando ele passou por sua cirurgia de recolocação de quadril, ele ficou acordado durante toda a cirurgia e ajudou os médicos a perfurarem o osso. Que nego louco".

"Fosse lá o que ele estivesse fazendo, ele fazia escondido. Eu nunca vi o que era, mas ele estava fazendo algo. Além de tomar vinho o dia todo. Ele nunca ficava em nenhum lugar mais de 20 minutos. 'Eu já volto', ele dizia. 'Preciso cagar'".

"Esse era Eddie Van Halen, um dos caras mais doces que eu já conheci. Ele tinha se transformado na porra mais estranha que eu já tinha visto, bruto, rude e despenteado. Eu deveria ter pulado fora, mas Eddie tem esse lado muito envolvente, ousado, onde você acha que ele tem um bom coração. Ele vai se dar bem. Ele vai ficar limpo e a gente vai fazer isso".

"A gente trouxe o produtor Glen Ballard, que tinha gravado o disco ‘Jagged Little Pill’, da Alanis Morissette, um profissional total que realmente tentou fazer as coisas acontecerem. Demorou três meses para que Ed gravasse suas partes de guitarra para três músicas e uns dois solos. O Eddie Van Halen que eu conheci antes podia ter feito isso em uma hora. Quando eles finalmente gravaram as trilhas das guitarras-base, era só o que eu precisava pra cantar. Eu não precisava dos solos dele. Tão logo eles fizeram isso, eu fui lá e mandei meus vocais em todas as três músicas em duas horas. Mike veio e nós fizemos todos os backing vocals em mais duas horas. Eddie ainda estava dormindo. Na hora que ele chegou, tínhamos terminado. Eles passaram os três meses seguintes gravando as guitarras de Eddie".

"Nosso novo empresário, Irving Azoff, concordou em fazer uma intervenção pra cima de Eddie. Ele trouxe um segurança grande, musculoso e encontrou com Al e eu no 5150. Eddie entrou, carregando sua garrafa de vinho. Só Irving falou. Ele disse a Eddie que a turnê de 2004 seria difícil, que ele precisava parar por uma semana ou duas, de modo que pudéssemos adiar alguns shows se precisássemos. Todos concordamos que Eddie precisava se desintoxicar".

"Ele quebrou a garrafa. 'Vão se foder', ele disse. 'Eu vou matar o primeiro filho da puta que tentar tirar essa garrafa de mim. Eu deixei minha família por causa dessa merda. Vocês acham que eu vou fazer essa porra por vocês?'"

"Desde o começo da turnê, Eddie cometeu alguns erros terríveis e parecia que ele não se lembrava das músicas. Ele só apertava a alavanca da guitarra e ficava naquele wheedle-wheedle-whee".

"Quando ele saía sem camisa e seu cabelo preso tipo samurai, ele parecia chapado. Esse era o sinal. Eu não sei o que era. Ele primeiro saia com o cabelo solto, voltava pra trocar de guitarra, ou depois do solo de Al, e voltava com esse cabelo e sem camisa. Eu olhava pro Mike e a gente rolava os olhos pra cima – lá vamos nós".

"Teve uma vez, entramos no avião depois de um show e ele passou praticamente o vôo todo no banheiro. Quando ele finalmente saiu, ele estava com essa escova, aquelas com cerdas de pêlos, presa nos cabelos, pendurada. Ele estava ensopado, coberto de água, como se ele tivesse tentado tomar banho na pia do avião. Ele se sentou no chão, brincando com a escova presa no cabelo, e nunca voltou pro assento dele, aterrissou daquele jeito. Louco de hospital".

"Depois de um show, Mike e eu ficamos nos bastidores, como normalmente fazíamos, e tomamos banho. Ed não tomou banho. Ele pulou direto na limusine e foi direto pro avião. Quando Mike e eu chegamos, rindo, brincando, comendo uns sanduíches de churrasco que tínhamos pedido, Eddie estava sentado lá bebendo seu vinho direto da garrafa. Ele veio pra cima da gente. 'Nunca me faça esperar', ele disse. 'Sem mim, vocês não são nada. Vocês precisam de mim. Vocês vão ver. Ao fim dessa turnê, vocês não vão ter nada. Vocês vão ter que ligar pra mim se vocês quiserem excursionar de novo na vida'".

"Quando chegamos ao próximo hotel, Eddie começou a perguntar pra todo mundo qual era o número do meu quarto. Ele não sabia que pseudônimo eu usava quando me registro em hotéis. O empresário da turnê me ligou no quarto e me disse que Eddie estava procurando por mim. 'Traz aquele filho da puta aqui', eu disse. 'Eu desisto. Já deu. Eu vou pra casa amanhã. Eu não vou trabalhar com esse cara nunca mais. Ele não tem respeito por nada nem por ninguém. Eu estou fora dessa turnê'”.

"Eddie pediu desculpas, mas eles nos mantinham o mais distante possível um do outro. Andávamos em aviões separados. Ficamos em hotéis diferentes. Tínhamos nossas próprias limusines. Eles tinham os seguranças deles, Mike e eu tínhamos os nossos. Eu ficava em meu próprio camarim no outro lado do local do show. Eu só via aquele cara quando entrávamos no palco".

"De vez em quando, eu ia até o camarim dele antes do show e via como ele estava, e as vezes que eu fazia isso, geralmente era ótimo. Ele começava a tocar, eu começava a cantar, tocando por diversão, como nos velhos tempos. Em outras vezes, ele começava a me contar umas doideiras, como 'eu arranquei meus próprios dentes – isso tava me incomodando e eu comprei um alicate e arranquei'”.

"Eu não achava que ele fosse conseguir. Eu ficava achando que cada semana seria a última. Ele ia acabar no hospital. Ele arriou umas duas vezes. Ele nos disse uma vez que ele tinha sido atropelado por um carro. Ele estava deitado, e ele estava tão chapado que ele não conseguia levantar. 'Eu fui atropelado', ele disse. 'Vocês não entendem'”.

"O solo dele virou um desastre. Costumava ser o ponto alto de todo show. Agora ele não tocava nada, apenas lixo. Ele tentava tocar 'Eruption', um de seus maiores trabalhos, e presepava. Ele ficava só pegando na alavanca, segurava o sustainer, e começava a fazer barulho. A platéia não estava engolindo aquilo, tampouco".

"Eu não ia pra perto dele em cima do palco. Nada mais de Jimmy Page e Robert Plant. Se ele está lá, eu estou aqui. Quando ele vem aqui, eu vou pra lá. Nada de má vibração, apenas vibração nenhuma. Parecia que Eddie estava batendo cartão, como se ele não se importasse com o jeito que ele tocava. Ele não se importava com a aparência dele. Ele só ia lá e pegava o dinheiro. Ele dava vergonha. Al, Mike e eu fazíamos com o coração. Tocávamos pra valer toda noite. Ed ia lá e batia punheta".

"Ed e Al odiavam todas as outras bandas – todas elas eram uma merda. Quando eu ouço um músico que eu gosto, eu quero apoiá-lo, trazê-lo pros bastidores, fazê-lo sentir-se bem-vindo. Eu trouxe Kenny Chesney pro show naquela turnê e o levei para conhecer Eddie. Eddie apertou a mão dele e virou de costas. 'Preciso cagar', ele disse. Ele entrou o banheiro com o cara parado ali, em pé".

"Outra vez, Toby Keith veio nos assistir em Oklahoma City, perto de sua cidade natal. Eu decidi cantar uma música dele, 'I Love This Bar' durante meu trecho acústico do show e Toby entraria no meio da música e cantaria o resto dela comigo. Toby me disse que enquanto ele estava nos bastidores, Eddie chegou nele e tentou impedi-lo de sair: 'Por que você iria querer tocar com ele?' Ed perguntou. 'Por que você não toca com todos nós?' 'Você não me convidou', Toby respondeu. 'Estou convidando agora', Eddie disse. 'Por que você está com esse chapéu de cowboy?' 'Eu toco música country', disse Toby. 'Não, é porque você é careca', disse Eddie".

"Toby entrou no palco no meio da música e o lugar explodiu. Eddie ficou louco o resto da noite. Ele destruiu seu camarim depois do show. O filho dele, Wolfie, estava em meu camarim, assustado e chorando".

"Os dois últimos shows foram em um pequeno anfiteatro em Tucson. Na segunda noite, Eddie se revelou por inteiro. Ele sabia que era o fim da turnê. Ele sabia que ele estava acabado. Ele veio até mim antes do show, quando eu estava conversando com Irving, e esticou a manga da minha camisa por cima da minha tatuagem com os dizeres ‘Cabo Wabo’. Eu nem dei moral pra ele. Eu apenas levantei a manga de novo. 'Não mexe na minha camisa, cara', eu disse. 'Essa porra não vai durar', ele disse, mostrando a tatuagem com o logo do Van Halen nele. 'Tá vendo isso? Isso é melhor. Isso vai durar mais'”.

"Irving me levou pro lado. 'Quando esse show acabar', ele me disse, 'eu vou colocar você numa limusine, e vamos sair daqui'. Meu avião estava esperando para me levar pra casa. Foi o pior show que fizemos em nossas vidas. Eddie tocou tão mal. Ele destruiu a guitarra favorita dele em pedaços. Tacou estilhaços na platéia. Ele pegou no microfone chorando. 'Vocês não entendem', ele disse. 'Vocês pagam meu aluguel. Eu amo vocês'”.

"Me disseram que ele aprontou umas loucuras no avião pra casa. Meu amigo estava completamente perdido e sem noção. Eu fui direto pro meu avião depois do show e pra casa em São Francisco. Eu nunca mais falei com ele de novo depois de dizer a ele pra não pôr a mão em minha camisa".

Do livro RED: My Uncensored Life in Rock, ainda sem título em português, de Sammy Hagar. Direitos originais da IT Books, uma empresa da editora HarperCollins Publishers.

Fonte desta matéria (em inglês): Site Rock Confidential

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